Las Cátedras extraordinarias representan una opción de formación académica en la que participan profesores nacionales y extranjeros, con una destacada trayectoria en los ámbitos de la docencia, la investigación, la creación literaria y/o la difusión de la cultura, contribuyendo así a nuestro propósito de excelencia académica. Estas Cátedras proporcionan a nuestros alumnos una amplia gama de posibilidades temáticas, conocimiento de frontera, nuevas orientaciones y nuevos problemas teóricos y metodológicos, así como la discusión crítica con los responsables de cursos y cursillos.

Algunas Cátedras son resultado de convenios suscritos con Gobiernos de diversos países como Brasil, Canadá, Portugal, Estados Unidos, Francia, España, Italia y Venezuela; lo cual implica el contacto permanente con la Oficina de Colaboración Interinstitucional, en particular con el Departamento de Intercambio Académico para gestionar, mediante los convenios existentes entre la UNAM y otras Universidades (nacionales y extranjeras), la visita de profesores que participarán en las actividades de dichas Cátedras.